Seksenlerdeki thrash metali Megaforce Records’ın adını anmadan anlatamazsınız. Artık ikisi de aramızda olmayan Jon Zazula ile Marsha Zazula çiftinin kurduğu Megaforce Records METALLICA’nın ilk albümü “Kill ‘Em All”u, ANTHRAX’in ilk albümü “Fistful of Metal”ı, TESTAMENT’ın ilk albümü “The Legacy”yi, S.O.D.’nin ilk albümü “Speak English or Die”ı, M.O.D.’nin ilk albümü “U.S.A. for M.O.D.”yi ve OVERKILL’in ilk albümü “Feel the Fire”ı çıkararak thrash metal tarihine yön verecek pek çok grubu piyasaya sokmuş ve METALLICA’nın müzik dünyasına yaptığı etki de düşünüldüğünde metal tarihinin gidişatına yön veren, metale en çok katkıda bulunan şirketlerden biri olmuştu.

Bu gruplardan biri olan ve punk geçmişine sahip elemanlar tarafından kurulan OVERKILL de ilk albümü “Feel the Fire”ı 1985 yılında ortamlara salmıştı. Thrash metalin en büyük dört grubunu bir kenara ayırırsak, onlardan sonra gelen dörtlü, yani EXODUS, TESTAMENT, OVERKILL, DEATH ANGEL dörtlüsü içerisinde bile adı fazlaca anılmayan bir ilk albüm olsa da “Feel the Fire” OVERKILL’in piyasaya çok sağlam şekilde girmesini sağlamış ve grup bu albümden aldığı gazla sadece iki yıl sonra kariyerinin en iyi ve önemli albümlerinden biri olan “Taking Over”ı çıkarmıştı.

“Feel the Fire”da punk hissiyatının da alınabildiği tarzda thrash metal yapan bir OVERKILL görüyoruz. Albümdeki müziğin temelinde, tıpkı önceki yıl çıkan ve underground thrash metal ortamında büyük ses getiren ilk EXODUS albümü “Fistful of Metal”da olduğu gibi MOTÖRHEAD’in, ANVIL’ın, RIOT’ın izleri hissediliyordu. Bunun dışında örneğin albüme adını veren şarkıdan çok bariz IRON MAIDEN gallop’ları duymak veya çeşitli şarkılarda ilk MEGADETH albümünde duyduğumuz riflere benzer riflerle karşılaşmak da mümkündü.

Sonradan bürüneceği zehirli şirret cadı kadın vokalini henüz benimsememiş olsa da Blitz’in potansiyelini albüm boyunca görebiliyoruz. “Feel the Fire”ın büyük bir kısmında heavy metal vokalisti gibi takılmasından ötürü bazı şarkılarda speed metal şarkıları üstüne şarkı söyleyen bir NWOBHM vokalisti izlenimi verdiği bile olabiliyor. Daha ilk albümden ilhamlarını hissettirmesi elbette ki gayet doğal ve sonradan nasıl bir canavara dönüştüğünü de hepimiz biliyoruz.

Blitz dışında, sonradan OVERKILL’in trademark’larından biri hâline gelecek D.D. Verni’nin bu ilk albümde fazlaca öne çıkmadığını görüyoruz. Baslar gayet duyulur vaziyette, ancak thrash metal basçılığına damga vuracak D.D. Verni bu albümde henüz öyle çok da baskın değil.

Albümde bahsedilmesi gereken diğer bir önemli konu da gitarlar. Daha doğrusu, gitar. Diğer thrash metal gruplarının aksine OVERKILL ortama tek gitaristle girmeyi tercih etmişti. “Feel the Fire”da gitarlardan Bobby Gustafson tek başına sorumlu ve thrash metalin en önemli 10-15 grubunu listelediğimizde bu sadece OVERKILL’de rastladığımız bir durum. Ne var ki şarkılarda çift gitarist varmışçasına bir gitar kullanımı var. Misal soloların arkasında ritim gitarlar konmuş. Bu açıdan bakınca ortada PANTERA’vari, gerçek anlamda bir tek gitarist grubu havası yok.

Öne çıkan şarkılara baktığımda bence en çok göze çarpanlar, elbette ki grubun konserlerde en çok canlı çaldığı şarkılar arasında yer alan “Rotten to the Core” ve zamanında yine sıklıkla çalınan “Feel the Fire”, “Hammerhead” ve “Overkill”. Bunların yanı sıra “There’s No Tomorrow”un 1.21’de giren kısmı gibi o dönemin thrash metali için deneysel sayılabilecek birtakım muhabbetler de vardı, ki bunlar da yine IRON MAIDEN etkisinden kaynaklanıyor diye düşünüyorum.

Tüm bunların ışığında, açık konuşmak gerekirse “Feel the Fire”ın büyük thrash metal grupları özelinde en az konuşulan ilk albüm olduğunu söyleyebiliriz. Bu albümü özellikle çok seven old-school bir tayfa da var, ancak gayet iyi bir ilk albüm olmasına rağmen türün diğer en büyüklerinin ilk albümleri düzeyinde bir etki yaratmadığı da ortada. Buna fazla takılmaya gerek yok, çünkü OVERKILL ilki bu albümden iki yıl sonra çıkan sonraki dört albümünde zaten tarih yazmayı ve thrash metal külliyatına en tepelerden girmeyi başardı. Bunun başarılmasını ve OVERKILL’i thrash metal tarihine geçirecek işleri yapmasını sağlayan şey de “Feel the Fire” adlı bu alev alev sıçrama rampasıydı.