Yeni albüm çıkardığında iyi olacağından az çok emin olduğum, “acaba kötü müdür?” diye düşünmeden gönül rahatlığıyla dinlediğim ve hiç hayal kırıklığına uğramadığım bir grupla beraberiz bugün.

İskandinav metal sahnesinin Viking temalarından, Nordik mitolojisinden bahseden ilk gruplarından biri olan UNLEASHED, ENTOMBED’un öncesi olan NIHILIST’in kadrosunda yer alan ve NIHILIST dağıldıktan sonra ENTOMBED olarak devam etmeyip kendi yolunu çizen Johnny Hedlund’un 36 yıl önce kurduğu bir grup.

Seksenlerin sonlarından günümüze gelen İsveç death metal sahnesi düşünüldüğünde UNLEASHED’den yeteri kadar bahsedilmediğini, hakkının verilmediğini düşünüyorum.

Tabii ki kıyaslamıyorum, ama ENTOMBED’un zaten tarz değiştirdiği, DISMEMBER ve GRAVE’in uzun zamandır faal olmadığı bir ortamda UNLEASHED’in aşırı istikrarlı ve üretken devam eden kariyeri bence daha fazla övülmeli, UNLEASHED adı çok daha fazla anılmalı.

“Fire upon Your Lands”in çıkmasına 2 hafta kala albümün promosu bana gelmişti ve grupla röportaj teklifi almıştık.

Bunu tabii ki kabul ettik, ancak o andan itibaren evdeki sağlık sorunlarından ötürü öyle sıkıntılı bir sürece girdik ki Napalm Records’dan iznimizi istemek zorunda kaldık ve ne promoyu dinleyebildim ne de o röportajı yapabildik.

Şimdi bir tık gecikmeli de olsa grubun yeni albümünden bahsedeceğiz. Bana kalırsa gerçekten de son 20 yıldır kötü albümü olmayan bir grup UNLEASHED. Çok geçmişe gitmeye gerek yok, ancak 2018’deki “The Hunt for White Christ” ve 2021’deki “No Sign of Life” çok iyi albümlerdi ve bu kadar iyi olmalarına rağmen UNLEASHED’in neden yeterince övülmediğini, neden yıl sonu listelerinde adının hiç geçmediğini daha da merak etmeme neden olan albümlerdi.

UNLEASHED’le ilgili olarak net olan bir şey varsa o da ne yapacaklarını bilseniz de size büyük keyif verebilmeleri. Beste tarzları, melodi anlayışları en başından beri aşağı yukarı aynı olmasına rağmen son derece lezzetli melodi anlayışları sayesinde bunca yıl sonra kendilerini dinletmeyi başarıyorlar. Bu öyle kısaca bahsedilecek, bir cümleyle geçilecek bir olay değil, çünkü adamlar 36 yıl sonra cidden çok lezzetli melodi yazıyorlar, lead gitarı aynı dönemde ortaya çıkan gruplara ve türdeşlerine kıyasla çok iyi kullanıyorlar ve bu sayede şarkılarına karakter katmayı biliyorlar.

Yeni albüm “Fire Upon Your Lands” de tam olarak bunu yansıtan bir albüm. Şarkıların çok büyük kısmında aşırı zevk sahibi ellerden çıkma, son derece akılda kalıcı melodiler var. Bu melodilerin karakteri, manşette de dediğim gibi “black metal melodili death metal” olayını ortaya çıkarıyor ve bu sayede şarkılar resmen “KUZEEEEY!!!” diye bağırıyor.

“Fire Upon Your Lands”le ilgili olarak bahsedilmesi gereken ilk konu prodüksiyonla ilgili. Albümü başlatır başlatmaz gitar tonu sizi bir tık şaşırtabilir, diğer enstrümanlar da yüklenip şarkı yoluna girene kadar “acaba alışır mıyım?” diye düşündürtebilir. Bazılarına biraz sevimsiz gelebilecek, kuru gelebilecek bir gitar tonu var, ancak sonradan dikkat dağıtacak kadar değil ve üstüne eklenen lead gitar tonunun sıcaklığıyla kısa sürede dengeleniyor. Yine de albümü ilk başlattığım anda “aha gitar tonuna bak” diye düşündüğüm için bahsetmeden geçmek istemedim.

Bu albümün önceki son 3 albümüne benim yorumlarım hariç toplamda sadece 8 yorum gelen UNLEASHED’in haklarını korumak için çıktığım bu yolda, “Fire Upon Your Lands”i sattıracak, dinletecek, övdürtecek şeylerin başında yukarılarda bahsettiğim o melodiler geliyor. Tematik olarak artık aşırı alıştığımız şeylerden bahsediyorlar, rifleri standart İskandinav death metal riflerin oluşuyor ve sadece death metal vokalleri kullandıkları için öyle çok öne çıkan sıra dışı bir vokal olayları da yok. Ne var ki o melodik anlayış öylesine lezzetli ki UNLEASHED şarkıları bir şekilde akılda kalıcı olmayı ve birbirinden ayrışmayı başarıyor. Bunu başarmalarını sağlayan şey elbette ki gitaristlerinden birinin 35, birinin de 30 yıldır grupta olması ve bu sayede edindikleri tecrübeyle bu işi en iyi yapan gruplardan biri hâline gelmeleri. Tomas Olsson ve Fredrik Folkare isimlerini bugün metal dinleyicileri arasında pek kimse bilmez, ama melodi ve kötücül arpej yazma konusunda benim için kuzey diyarlarının en yetenekli adamları arasında olduklarını rahatlıkla söyleyebilirim. Bu sayede belki her biri aklınızı başınızdan almayan ancak bir araya geldiklerinde çok doyurucu bir sonuç ortaya çıkaran şarkılarla yine çıtalarını düşürmemeyi, çok lezzetli anlar sunmayı başarıyorlar.

Ben UNLEASHED’i çok seviyorum ve kesinlikle gereken takdiri görmediğini, hak ettiği övgüyü almadığını düşünüyorum. Aynı dönemde kurulan, hatta aynı grupta yer aldığı adamlar tarafından kurulan ENTOMBED, DISMEMBER ve GRAVE’in toplamından daha istikrarlı ve üretken bir son 20 sene geçirmelerine rağmen nedense asla onlar kadar anılmıyorlar. “Fire Upon Your Lands” grubun alışık olduğumuz karakterini, kalitesini, heyecanını yansıtan gayet iyi bir albüm ve bu sayede yine keyif vermeyi, kendini sevdirmeyi ve yüksek not almayı başarıyor. Sırf şarkılardaki yaratıcı kötücül lead melodi yazımından ilham almak için bile dinleyin derim.